Le terme de communication date de 1365 et vient du latin « communicacio » qui signifie « entrer en contact avec quelqu’un ».
Le fait de communiquer n’est donc pas une pratique moderne, cependant l’arrivée de la technique va lui donner un nouveau sens : « moyen technique par lequel des personnes communiquent ; messages qu’elles se transmettent ».
La communication aujourd’hui est donc liée en grande partie à l’utilisation de la technique : comme pour la télévision, le téléphone, le minitel, le cinéma, la radio, l’informatique. Si le livre et les journaux existaient bien avant, ils ne touchaient pas tout le monde.
Ainsi, si la communication fait partie de l’histoire de l’Homme, ce qui caractérise celle du 20ème siècle est qu’elle utilise des techniques qui sont, elles, extrêmement récentes, qu’elles aient touchés les différents publics ainsi que tous les milieux sociaux et culturels, et qu’elles fassent partie du triptyque : société de consommation, démocratie de masse et média de masse.
De plus, la notion de technique de communication est intimement liée à la notion de progrès dans les sociétés modernes, ainsi, plus il y a d’ordinateurs connectés à Internet, plus ce serait l’indice de développement d’un pays.
